La remise hier soir de la médaille de l’ordre national du mérite à Philippe, à l’invitation de Monsieur le consul, a permis une nouvelle fois à notre communauté de se retrouver – sous un chandelier spectaculaire – autour d’un verre et de célébrer un projet que nous partageons tous et toutes au quotidien. * Au cœur de ce projet, on le sait, se trouve le bilinguisme et la biculturalité, ce souhait de donner à nos élèves une double culture et de puiser dans le meilleur de deux systèmes éducatifs afin de les munir de compétences uniques.
Il y a quelques années j’ai eu le plaisir de retrouver à Taipei une ancienne élève franco-taiwanaise rencontrée au lycée français de Shanghai (Andria lui enseignait l’histoire américaine en 9th grade !) . Elle venait de terminer ses études au Canada et passait quelques semaines chez sa maman en s’interrogeant sur la suite. Je crois qu’en passant une soirée avec nous elle espérait obtenir des conseils, voire des réponses sur ce que l’avenir allait lui réserver. Nous l’avons écoutée nous parler de ses doutes, de ses envies, je ne sais plus ce que nous lui avons raconté pour essayer de la rassurer mais ce qui est sûr c’est que c’est elle finalement ce soir là qui m’a appris quelque chose : elle qui s’était toujours vécue et identifiée comme moitié française moitié taïwanaise s’était rendue compte qu’elle était en fait résolument 100% française et 100% taiwanaise.
C’est une phrase qui est restée avec moi parce qu’elle a fait écho à mes réflexions sur les écoles internationales dans lesquelles j’avais travaillé. A mon arrivée à The École, une école franco-américaine, il m’est ainsi tout de suite apparu que nous devions nous efforcer d’être à la fois une école 100% américaine et une école 100% française. C’est un objectif ambitieux pour une école comme la nôtre, qui ne peut se résoudre uniquement par la question des programmes scolaires – même si c’est un élément important, sans doute le plus visible. Il me semble que la question de la culture scolaire est essentielle et c’est pourquoi ces dernières années nous avons introduit des dispositifs (les Maisons, les assemblées, les clubs,…) qui nous éloignent du modèle français typique.
La participation samedi dernier de notre équipe de Cheerleaders à une compétition dans le New Jersey a ainsi constitué un moment très particulier. Le succès de Coach Way qui a introduit ce sport à The École ne se dément pas et nous allons d’ailleurs l’an prochain ajouter d’autres creneaux pour que plus d’eleves puissent y prendre part, y compris au college, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui. Qu’est-ce qui est plus américain que de passer un samedi après-midi dans assis sur les gradins du gymnase d’une immense high school et encourager des groupes de cheerleaders, avec DJ, drapeaux et snacks suspects ? En fait, je me suis laissé dire que c’était une expérience éminemment américaine même pour nos familles américaines !
Être élève à The École c’est aussi avoir cette chance là : partager des expériences diverses, être heureux et agile dans ces deux mondes. Je ne suis pas dupe, nous ne sommes pas une école américaine typique, ce ne sera sans doute jamais le cas. Mais, malgré les soirées au consulat et nos discours aux accents franchouillards, nous ne sommes plus non plus seulement une école française. Ce que nous sommes c’est une école unique, qui continue d’apprendre sur elle-même, sait évoluer et qui a surtout un très bel avenir.